Merz' umstrittenes Treffen mit Newsom entzweit transatlantische Partner

Merz' umstrittenes Treffen mit Newsom entzweit transatlantische Partner

Bundeskanzler Friedrich Merz trifft Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom – und löst scharfe Kritik aus

Bei der Münchner Sicherheitskonferenz kam es zu einem Treffen zwischen Bundeskanzler Friedrich Merz und Kaliforniens Gouverneur Gavin Newsom, das bei US-amerikanischen und deutschen Offiziellen auf heftige Kritik stieß. Das private Gespräch drehte sich zwar offiziell um die transatlantischen Beziehungen und die NATO, doch viele Beobachter werteten es als gezielte Brüskierung der Regierung unter Donald Trump.

Sowohl Oppositionspolitiker in Deutschland als auch ein US-Sondergesandter verurteilten den Schritt als diplomatischen Fehltritt in einer ohnehin angespannten Phase der deutsch-amerikanischen Beziehungen.

Das Treffen fand vor dem Hintergrund wachsender Verunsicherung über die Beziehungen zwischen den USA und Deutschland statt. Merz nutzte seine Eröffnungsrede auf der Konferenz, um die Notwendigkeit einer größeren europäischen Eigenständigkeit zu betonen. Er warnte, die USA könnten sich "weiter distanzieren", und schlug den Aufbau einer "starken, eigenständigen europäischen Säule" innerhalb der NATO vor – bei gleichzeitiger Bekräftigung der gemeinsamen demokratischen Werte.

Newsom, der als möglicher demokratischer Präsidentschaftskandidat gehandelt wird, unterstrich gemeinsam mit Merz die Bedeutung der NATO. Dennoch wurde das Zusammentreffen schnell als Affront gegen die republikanische Regierung Trumps interpretiert. Der US-Sondergesandte Richard Grenell bezeichnete es als "Fauxpas", während deutsche Oppositionspolitiker wie Maximilian Krah und Frauke Petry Merz vorwarfen, diplomatische Gepflogenheiten missachtet zu haben.

Der Politologe Rainer Zitelmann hinterfragte die Motive des Kanzlers und argumentierte, das Treffen könne die bestehenden Gräben weiter vertiefen. Die deutsche Kommentatorschaft war gespalten: Einige begrüßten das Bemühen um mehr europäische Verteidigungssouveränität, andere warnten, Merz' Haltung deute auf einen historischen Bruch hin – ein Kolumnist brachte es auf den Punkt: "Amerika ist kein Freund mehr."

Die Kontroverse unterstreicht die wachsende Kluft zwischen Europa und den USA unter Trumps unberechenbarer Führung. Merz' Forderung nach einem autonomeren Europa fällt in eine Phase, in der sich deutsche Regierungsvertreter auf mögliche langfristige Verschiebungen in der US-Außenpolitik einstellen. Die Nachwehen des Treffens deuten darauf hin, dass die transatlantischen Beziehungen in den kommenden Monaten weiter belastet bleiben werden.