Frank Thelen kehrt zurück – Höhle der Löwen startet mit neuer Jury-Dynamik
Susi Drub"Es kann auch unangenehm werden" - Frank Thelen kehrt zurück – Höhle der Löwen startet mit neuer Jury-Dynamik
Frank Thelen kehrt nach mehrjähriger Pause als Investor in Die Höhle der Löwen zurück. Seine Rückkehr erfolgte nach Gesprächen mit der Produktionsfirma Endemol Shine und einer Einladung der Mitinvestoren Judith Williams und Ralf Dümmel. Die neue Staffel der deutschen Version von Dragon's Den startet am 23. Februar, wobei die ersten Folgen bereits ab dem 16. Februar auf RTL+ gestreamt werden können.
Thelen hatte die Show nach der siebten Staffel verlassen, blieb aber weiterhin im Startup-Bereich aktiv – unter anderem mit einer vielbeachteten Investition in das Lufttaxi-Unternehmen Lilium außerhalb des Formats. Seine Entscheidung zur Rückkehr fiel nach Abstimmungen mit Williams und Dümmel, die ihn überzeugten, wieder Teil der Jury zu werden. Das aktuelle Investorenteam umfasst zudem Dagmar Wöhrl, Carsten Maschmeyer, Janna Ensthaler und Ralf Dümmel.
Thelen spezialisiert sich auf Software, Technologie und den Aufbau von Premium-Marken, wobei er oft eine aktive Rolle in der Zusammenarbeit mit Gründern einnimmt. Er gibt offen zu, dass ihm harte Kritik manchmal schwerfällt, sieht darin aber eine wichtige Lektion für das Wachstum von Unternehmerinnen und Unternehmern. Zu seinen jüngsten Pitches zählten Startups wie admark.ai, LUBELL und eezee – konkrete Erfolgsquoten nannte er jedoch nicht.
Häufig arbeitet er mit Judith Williams zusammen und schätzt ihre sich ergänzenden Stärken bei gemeinsamen Deals. Zudem lobte Thelen die effektive Arbeit von Sophia Thomalla als Markenbotschafterin für eines der Unternehmen aus der Show. Trotz seiner Erfahrung betont er, dass Bekanntheit allein noch keinen Erfolg in der "Höhle" garantiert.
Thelen argumentiert, dass ein stabiles Investorenteam sowohl für Startups als auch für das Publikum von Vorteil ist. Sein Ansatz kombiniert scharfe Analysen mit langfristiger Mentorenrolle, um widerstandsfähige Unternehmen aufzubauen.
Die neue Staffel beginnt mit Thelens Rückkehr, der mit seiner Expertise in Technologie und Markenführung das Panel bereichert. Die ersten Folgen sind ab dem 16. Februar auf RTL+ verfügbar, bevor die offizielle Premiere am 23. Februar stattfindet. Seine Präsenz bringt eine Mischung aus direktem Coaching und strategischen Partnerschaften für die neuesten Startups der Show mit sich.
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